470 000 habitations raccordées et un volume moyen annuel en eaux usées de 70 millions de mètres cubes : Werdhölzli est la plus grande station d’épuration de Suisse. La quantité de données provenant des différents secteurs de l’installation zurichoise est colossale. Néanmoins comment profiter de la numérisation afin de les transformer en connaissances ? Comment préserver les ressources précieuses ou identifier celles déjà utilisées, et où peut-on encore agir ? Daniel Rensch, Directeur de la station d’épuration de Werdhölzli, prend à ce sujet clairement position. ‹ Numériser › pour ‹ numériser › n’est pas forcément une solution. Nous nous sommes entretenus avec lui. Tout le monde parle de la numérisation. Le secteur de l’assainissement des eaux usées n’y échappe pas. Malgré l’euphorie régnante, il serait bon de garder les objectifs en vue et de s’interroger sur ce que numériser implique vraiment ainsi que jusqu’où aller, explique Daniel Rensch : « Les plus fortes demandes en numérisation viennent souvent de secteurs où elle est déjà très avancée. Une chose très souvent oubliée. » Il estime déjà la ‹ numérisation technique › comme cela est le cas dans l’automatisation et dans les réseaux, déjà très avancée. Même dans de bien plus petites stations que Werdhölzli, les processus d’assainissement sont largement numériques : « Le surveillant de la station garde toujours l’état actuel de l’installation en vue depuis l’écran du système de conduite, l’analyse, voire de chez lui s’il le souhaite. Le cas échéant il est alors en mesure d’intervenir sans devoir se rendre sur l’appareil. Nombreux processus sont déjà automatisés grâce à ces circuits de régulation hautement stables rendant leur fonctionnement évident et leur contrôle beaucoup plus simple. Les pompes, les soufflantes, les décanteurs et les autres appareils se mettent en marche et à l’arrêt complètement automatiquement et en toute fiabilité. Cela est devenu une évidence que personne ne remet plus en cause. » Un niveau d’automatisation supérieur simplifierait-il vraiment le quotidien d’une station d’épuration, est une question complexe. →
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